Waarom Tony Robbins mij bezocht in Amsterdam

Ik was pas 23 jaar, een jonge vent in Amsterdam en volledig geïnspireerd door Tony Robbins. Nu, op mijn 38e, kijk ik terug op een van de meest impactvolle momenten van mijn leven: het moment dat Robbins zelf mij kwam opzoeken in mijn eigen stad. Het begon allemaal met een simpele vraag van een vriend.

Op een gewone ochtend kwam mijn vriend Frank met een hypothetische vraag: "Klaas, als je iedereen ter wereld zou kunnen ontmoeten, wie zou het dan zijn?" Zonder een seconde te twijfelen antwoordde ik: "Tony Robbins." Zijn boeken, cd's en seminars hadden mijn leven diepgaand gevormd. Sterker nog, het was na zijn Unleash The Power Within (UPW) event dat ik besloot een MBA te gaan doen, een beslissing die later een enorme impact op mijn leven had.

In een opwelling van spontaan avontuur besloten we te proberen deze ontmoeting voor elkaar te krijgen. Diezelfde avond belden we het callcenter van Tony Robbins met een gedurfd voorstel: we wilden een nieuwe tulpensoort naar hem vernoemen.

Een week lang hoorden we niets. De stilte was oorverdovend. Toen kwam er een reactie, een e-mail van de CEO van Tony Robbins' organisatie. Hij voelde zich vereerd door ons voorstel en wilde weten hoe we dit konden realiseren. Ik was door het dolle heen; ging dit echt gebeuren?

We stelden een doopceremonie voor de tulp voor, compleet met champagne om het moment te bezegelen. Tony, altijd hoffelijk en attent, had twee verzoeken. Ten eerste wilde hij dat de tulp vernoemd zou worden naar zijn vrouw, Bonnie Pearl Robbins. Ten tweede stelde hij voor om elkaar te ontmoeten in Londen, een dag voordat zijn vierdaagse UPW-event zou beginnen.

Toch besloten we zijn verzoek af te wijzen. Een van de lessen die Tony leert, is om afwijzing niet als tegenslag te zien maar als kans. Londen klonk fantastisch, maar wij stelden een ontmoeting in de VS voor. Daarop kwam Tony met een verrassing: hij zou naar ons toe komen, naar Amsterdam.

En zo gebeurde het. Twee dagen voor het UPW-event in Londen vloog Tony Robbins naar Amsterdam. We regelden een boottocht door de grachten en nodigden alleen onze naaste familie en vrienden uit om dit moment mee te maken.

Na talloze speeches van Tony Robbins te hebben beluisterd, stond ik daar ineens zelf een toespraak vanuit het hart te houden voor de man in eigen persoon. Ik sprak mijn dankbaarheid uit voor zijn werk, voor de impact die hij op de wereld heeft gehad en voor zijn invloed op mijn persoonlijke leven. Als dyslecticus was Engels altijd een worsteling voor me geweest, en het idee om een MBA in het Engels te doen was beangstigend. Maar het was op het UPW-event dat ik besloot om 20.000 dollar te lenen en deze uitdaging aan te gaan. En dat deed ik: ik rondde mijn MBA met plezier en succes af, een bewijs van de kracht van Tony's lessen.

Die middag doopten we twee nieuwe tulpensoorten: één vernoemd naar Bonnie Pearl Robbins, en de andere naar Tony Robbins zelf.

Een middag met Tony Robbins. Ik denk er nog vaak aan. Het liet me zien wat er kan gebeuren als je groot durft te dromen, en dan gewoon belt.

Die dag bracht me ook op een idee. Ik wilde jonge mensen helpen om net zo groot te durven dromen. Dat leidde tot de oprichting van een bijzonder initiatief via mijn bedrijf.

We besloten dat 5% van de omzet naar een fonds zou gaan dat is opgericht om mensen onder de 25 te inspireren hun dromen na te jagen en hun potentieel waar te maken. Wij geloven dat iedereen tot grootse dingen in staat is en dat we, door begeleiding en middelen te bieden, jonge mensen kunnen helpen kansen te grijpen en hun dromen werkelijkheid te maken.

Tony Robbins zei ooit: "The only limit to your impact is your imagination and commitment." Door een deel van de omzet van CXIA te besteden aan het versterken van jongeren, hopen we jongeren te helpen groot te dromen, en die dromen daarna ook echt na te jagen. Living Dreams. Together.